Ювелиры в своей работе используют самые разные камни: природные, синтетические или качественные имитации, которые имеют лишь внешние сходства с натуральными камнями, но их свойства и состав имеют ряд отличий. Синтетические камни становятся все более популярными, и спрос на них растет с каждым годом.
Что такое искусственный сапфир?
Это идентичные натуральным камни, полученные в результате искусственного выращивания. Они похоже не только внешне (как имитации), но и по химическому составу и свойствам.
Минерал широко применяется в ювелирной промышленности. Драгоценным является лишь сапфир синего цвета, одноименные минералы других цветов относятся к полудрагоценным.
Искусственный сапфир очень популярен и некоторых смущает то, что он получен ненатуральным путем.
Однако причин для беспокойства нет. Стоит разграничить понятия «подделка» и «искусственный».
Синтетический минерал имеет свойства, тождественные натуральному, что внушает доверие.
Как получают искусственные сапфиры?
Выращивание кристаллов очень помогает в ювелирном деле. На самом деле, синтетические сапфиры не выращивают, а варят.
В качестве основы берут оксид алюминия, который представлен в виде белого порошка, к нему добавляют различные примеси.
Это вещество имеет уникальное свойство – при нагревании до нужной температуры оно превращается в сапфир.
Стоит заметить, что способов выращивания минерала много, и этот не является единственным.
Еще один способ, который получил название «гидротермальный», позволяет выращивать кристаллы за небольшой промежуток времени.
Такой метод не совсем прост, и для проведения процесса выращивания необходимы специальные условия. Гидротермальный сапфир является абсолютным аналогом природного камня.
Временной промежуток выращивания камней зависит от их габаритов. В среднем, их выращивают 2 недели.
Как обрабатываются искусственные сапфиры после выращивания
Чтобы минерал имел хороший товарный вид и ничуть не уступал по качеству и внешним характеристикам натуральному, его обрабатывают специальными средствами, такими как воск, различные масла.
Поры и трещины, которые видны в первоначальном состоянии, мгновенно исчезают, и камень становится гладким и ровным.
Широко распространена еще одна технология обработки – заполнение трещин стеклом.
Такой способ обработки называют термическим, что позволяет избавить минерал от разного рода вкрапления. Это преимущество дает высокая температура.
Материал для искусственно выращенных сапфиров обычно берут бесцветный или с легким белым оттенком.
Затем корунды окрашиваются химическими красителями нужного цвета. Как говорилось ранее, драгоценным камнем считается только васильковый сапфир, этим обусловлена его популярность.
Как отличить натуральный сапфир от искусственного?
Простому обывателю будет очень трудно понять, где натуральный камень сапфир, а где искусственный. Для решения этой проблемы рекомендуется обратиться в геммологический центр или специальную лабораторию.
Только профессионал при помощи особого оборудования и материалов сможет выявить разницу. Ведь химические свойства, внешний вид и состав не имеют никаких различий у двух видов этого камня. Поэтому подойти к процессу определения происхождения нужно со всей ответственностью.
Для определения главных характеристик камня специалисты используют увеличительное стекло. Минерал опускают в емкость прозрачного цвета с растворенным монобромнафталином. Емкость нужно обязательно поставить на белый лист бумаги. У синтетического камня проявятся кривые включения, а природный минерал останется гладким.
Еще один способ определить подлинность — это использовать другой специальный прибор (рефрактометр), определяющий преломление света. У натурального минерала показатель — 1,762-1,778.
Или можно использовать другой прибор, который излучает ультрафиолетовый свет. Натуральный камень не изменится, а гт сапфир станет мутно-зеленым или белым.
У натуральных сапфиров всегда есть сертификат о подлинности, и цена их может достигать нескольких тысяч долларов. Поэтому, чтобы быть уверенным в качестве, стоит обращать на это особое внимание.
